door Tonio De Clercq

Eindelijk is het weer zo ver…… Na lang aftellen kunnen we terug naar het land van de glimlach en die naam heeft het zeker niet gestolen. Niet alleen de vriendelijke mensen , de prachtige natuur, het mooie weer, het lekkere eten maar uiteraard ook het visparadijs maken van deze reis eentje om nooit te vergeten. Voor mijn vriendin en ik is het de tweede keer dat we naar Thailand gaan om ‘een visje te vangen’ maar dit jaar hebben we een weekje extra voorzien voor ontspanning en relax genieten. Dé perfecte combinatie om zo wederom een stukje van Thailand te ontdekken.

Het is een lang traject met tussenstops en wachttijden ( op 12 november van Brussel  – Dubai – Bangkok – Krabi ) maar zeker de moeite waard. Vorig jaar verbleven we in de regio van Bangkok maar dit jaar stond eerst het zuiden op de planning. Hieronder een beknopte omschrijving van onze 19 dagen Thailand.

Dag 1 - 3 : Na onze vluchten, taxirit en als laatste een long-tail-boot tocht kwamen we rond 22h00 plaatselijke tijd aan in ons eerste hotel ( Railay Great Vieuw Resort Krabi ).  Prachtig gelegen in een groene oase van rust, voorzien van alle comfort en enkel te bereiken per boot en dus weg van de drukte. Onze bungalow, die zo’n 200 treden hoger lag bezorgde ons een fenomenaal uitzicht op de ongerepte fauna en de zee. Zeker een aanrader om de vakantie te beginnen ( als je goed te been bent ). De nabijgelegen baai is perfect te voet te bereiken en biedt een variatie aan openlucht bars en -restaurants, winkeltjes etc. Op een avond was er zelfs een  openlucht Muay Thai Boxing wedstrijd in de ring van één van de bar-restaurants en dat was in alle opzichten een voltreffer. Het gevecht begon rond 22h30 dus tijd genoeg om vooraf iets te eten en te drinken. Tussendoor was er muziek en als afsluiter nog een geanimeerd vuurspektakel. De perfecte afsluiter van ons verblijf op Railay Beach .     

Winnaar Muay Thai Box 18 jaar oud           Railay Great Vieuw Resort Krabi

Hij kreeg 5000 Thai Bath + 3000 Bath omdat het met KO was en kon dan bij toeschouwers nog een beetje drinkgeld ophalen. Dit was zijn 68ste wedstrijd en hij verdiende hier een gemiddeld maandloon van een Thai nl. 8000 Thai Bath of ongeveer een €200,-.

Dag 4 - 9 : Op naar het tweede hotel in Krabi, het Maleedee Resort. Qua ligging iets dichter bij het levendige Krabi Beach ( 3 min met Tuk Tuk of taxi ). Ideaal om te flaneren op het brede strand, de wandeldijk, de vele winkelgalerijtjes, gevarieerd aanbod aan restaurants, openlucht bars met live muziek. Krabi Beach is ook een ideale uitvalsbasis om één van de vele excursies te boeken.  Ikzelf kon het niet laten om het heft in eigen hand te nemen en met een lokale visser af te spreken om met zijn long-tail-boot mee te gaan vissen op zee. Je zou ook kunnen opteren om met een grotere boot op visexcursie te gaan maar dan zit je uiteraard met een groep deelnemers, heeft het niet dezelfde charme en is het steevast ook duurder. Een leuke ervaring en voor mijn vriendin ook mooi meegenomen want als fotografe kon ze naar hartenlust genieten van het mooie landschap en de prachtige zonsondergang. Op een Barracuda en een paar mini snappers na was de buit niet fenomenaal, maar de vangst ging mee naar het hotel waar de kokkin deze in een handomdraai in een overheerlijke maaltijd omtoverde ( een pittig soepje en een schotel krokant gebakken Barracuda met rijst en een zoetzure saus ). Dit is echt puur Thailand en dan ook om duimen en vingers af te likken.

Sunset @ Krabi vanop de vissersboot                 2 kleine Snappers

       Samen met de lokale visser en Barracuda             Spicy soepje en crispy gebakken Barracuda

De volgende dagen stond het verkennen van de nabijgelegen baai op de planning , alsook het genieten aan het zwembad.  Aangezien we niet echt stil konden zitten, besloten we van de gelegenheid gebruik te maken om eens te gaan zien naar een andere visvijver waar wel degelijk echte ‘monsters’ zwemmen, maar welke blijkbaar ook moeilijk te vangen zijn. Het mooi aangelegde domein met bungalows net aan de oever heeft een eerder Westerse stijl maar ziet er prachtig uit. Lang op voorhand reserveren is hier dan ook de boodschap. Op de terugweg naar het hotel zijn we nog even gestopt aan de Tiger Cave Temple.  

 Fishing Paradise                     Gezien vanaf het balkon in restaurant

Als afsluiter van ons verblijf in Krabi, mocht een excursie naar de James Bond Islands , per speedboot, niet ontbreken. We hebben toen ondervonden dat de speedboot-tocht slechts een onderdeel van het transport/traject was maar dat kon de pret niet drukken. De uitstap was in combinatie met een kort bezoek aan The fruit garden, een 15 minuutjes Ox-kart ride,  een korte Monkey –en baby Elephant show, 30 minuutjes Elephant trekking en een korte uitleg over het maken van rubber. Op zich lijkt dit vrij veel maar het beste was wel het bezoek aan de eilanden, incl. kanotochtje (mét begeleider) en ook de lunch in de Floating Village was best aangenaam en lekker.

       James Bond Islands  Film: The man with the golden gun 1974                     Ox-kart riding   

Elephant tour                                               Kano tocht

                    Floating village from speedboat                        Big Ox

Dag 10 – 16 : Vanuit de luchthaven van Krabi vlogen we dan terug naar Bangkok waar een chauffeur stond te wachten om ons naar ons hotel ( Prawapa Place ) te brengen in de buurt van de visvijver. Onderweg hebben we toen nog een vriend opgehaald die de avond ervoor in Bangkok was aangekomen om verder met ons mee te reizen en te vissen. De volgende ochtend stonden we klaar om er 4 fijne dagen van te maken met hopelijk veel - en grote vissen. De vijver zelf en de accommodatie zijn basic maar uiteindelijk gaat het om de vissen en die zijn super. De service en gastvrijheid van de uitbaters van de visvijver was warm en hartelijk. Elke ochtend toverden ze een Engels ontbijt op tafel en aan al onze catering wensen konden ze steeds voldoen. Ook  werden we met raad en daad bijgestaan tijdens het vissen want de beste manier is the ‘Thai way’. Materiaal en aas werden met veel zorg gemaakt om ons zo veel mogelijk vis te laten vangen. Deze 4 dagen vlogen snel voorbij maar het resultaat mocht er zeker zijn met als toppers : Mekong van 80 kg, Siamese Karper van 57 kg en een Giant Freshwater Stingray van 30 kg. Daarnaast kregen we ook nog enkele Catfish, Shark Catfish, Amazon Redtails, Tiger Catfish, Rohu, Featherback, Black Shark Minnow, Alligator Gar en Mrigal op de oever. De vriend die ons vervoegde slaagde erin om ook nog Wallago Attu, Tambaqui, Arapaima, Chao Praya Catfish te vangen dus samen hadden we toch een groot gamma weten te vangen waaronder zelfs enkele die we nog nooit gezien hadden, laat staan gevangen.

         Tiger Catfish                                            Black Shark Minnow      

Mekong van 80 kg                  Arapaima      

Tambaqui               Wallagoo Attu

      Mekong                         Amazon Redtail

           Siamese Carp 57 kg, een nog grotere van een 75 kg ( volgens de gids ) werd net voor het binnenhalen gemist, jammer

                    Rohu              Featherback, een kleine maar mooie vis

        Spotted Alligator Gar              Chao Praya Catfish  

   Catfish Shark                    Another Siamese Carp

We kregen een bloemstukje gemaakt als offer ter ere v/h lichtfeest Loi Krathong ( einde regenseizoen ) en we mochten deelnemen aan het ritueel, wat een heel tof en warm gebaar was van onze Thaise vrienden.

Zon, lekker eten, frisse Chang ( Thaise pint ), vriendelijke mensen én veel vis, wat wil een mens nog meer? De vissen en dan vooral de Mekongs en Siamese Karpers zijn echte krachtpatsers want een dril kan makkelijk 45 min duren en dan is het ‘werken’ geblazen. Maar als je tenslotte op de foto kan met deze prachtige en soms zeldzame vissen, is de verzuring van de armen en rug snel vergeten. Wat mij ook opviel is dat de zorg voor deze pareltjes heel serieus werd genomen. Geen nodeloos bruut trekken bij het binnenhalen van de vis en na de vangst mochten ze een 10-tal minuten bekomen in een drijvende kooi waarin een luchtpomp extra zuurstof toediende. De visser, die  kreeg echter geen extra zuurstof en kon soms dadelijk terug aan de slag - waar ik niks op tegen had welteverstaan.

                                                      Revalidatiecentrum, een drijvende kooi aangesloten op een luchtpomp

Op een gegeven moment riep de helper, “fish on!” en onmiddellijk zei hij dat het de Giant Freshwater Stingray was. Ik stond versteld toen het wel degelijk deze soort was die op de oever lag. Ongelooflijk hoe deze mensen perfect weten waar ze mee bezig zijn.  Hoedje af ! Mijn eerste Stingray was toen ook een feit en we hadden zelfs nog een dag op de Mae Klong voor de boeg waar we ook nog eens 3 Stingrays wisten te vangen. De grootste was 40 kg en ook al is het beter dan GEEN vis vangen, je blijft toch verlangen naar dat River Monster van 250 kg dat door je hoofd blijft spoken. Boys will be boys, haha.  En des te meer een reden om zeker nog terug te gaan naar dit prachtige visparadijs.

               Eén van de Giant Stingrays op de vijver van 30 kg kunnen strikken

         Mijn eerste Stingray op de Mae Klong Rivier 40 kg

        Mae Klong Stingray nummer 2    De Stinger van de Ray, scherp en gevaarlijk

        Het is en blijft een raar maar o zo mooi wezen          Schietgebedje voor goede vangst helpt wel degelijk

        Een kolos van een Lizzard tussen de huizen            Stingray into the net    

  Monk statue langs Mae Klong Rivier    Eén van de vele tempels langs de rivier

Dag 17 – 19 : Om de visweek af te sluiten en nog een stukje van Thailand te ontdekken besloten we om nog een bezoekje te brengen aan The Bridge over the River Kwai en aan de Tiger Temple alvorens terug te keren naar ons laatste hotel in Bangkok. Net als vorig jaar kozen we voor het Muse Hotel, een prachtig boetiekhotel met hemelse kamers, een royaal ontbijt en een ideale uitvalsbasis voor de laatste aankopen in de vele shopping centra zoals MBK. Vorig jaar stonden de prachtige, talrijke tempels en het koninklijk paleis op de agenda. Dit jaar werd het een bezoek aan China-town en Bangkok-city ( by day ànd night ).

                 Prachtige dieren ! ! ! !                                             

Bridge over the River Kwai waar precies 70 geleden de oorlog plaats vond en  tevens het decor was voor de     gekende, gelijknamige film.  

Op de laatste dag in Bangkok kregen we terug kriebels om nog eens te gaan vissen en besloten we om de reis in stijl af te sluiten en op Snakehead te gaan vissen, iets wat ik nog nooit eerder had  gedaan.  Het bleek een moeilijke opgave om zonder levend aas te vissen, maar ik heb er toch 2 kunnen verschalken en dus was de opzet meer dan geslaagd.

     Het gebruik van een grip is aangewezen want deze agressieve vis heeft vlijmscherpe tanden.

Met deze vangst kwam dan ook een einde aan onze wederom prachtige reis naar Thailand. Voor ons is het zeker niet ons laatste bezoek aan Thailand geweest en wij kunnen het iedereen aanbevelen. Ook aan de visser die geen ervaring of eigen materiaal heeft.  Mochten er mensen zijn die hierover wat meer informatie willen, aarzel dan niet om mij te contacteren en ik zal je zo goed mogelijk helpen. Dit kan via mijn facebook ( Tonio De Clercq ) of via mail ( Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien. ) met de vermelding ‘info Thailand ‘zodat ik dadelijk zie waarover het gaat. Via deze weg wil ik vooral ook nog mijn vriendin Sandra De Pessemier bedanken voor haar geduld tijdens het vissen, de prachtige foto´s en om een mega leuke reisgezel te zijn.

Hopelijk heb ik mijn steentje kunnen bijdragen om jullie nuttige informatie te bieden en tot slot :

KEEP ON FISHING ………